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Un intreccio narrativo vivace e ricco di colpi di scena: incendi, fughe nella notte,rnomicidio, inganno e suspense che ricordano da vicino la sensation novel di Wilkie Collins.rn«Nessuno mi ha più insegnato niente da quando è morto Thomas Hardy» – Ezra Poundrn«È innegabile l’abilità di Hardy – l’abilità del vero romanziere – di farci credere che i suoi personaggirnsiano persone come noi, guidate dalle proprie passioni e idiosincrasie; al contempo – e questo è il donorndel poeta – in loro vi è un qualcosa di simbolico che ci accomuna tutti» – Virginia Woolfrn«Nell'intreccio ricco di colpi di scena, è già evidente la straordinaria abilità che si snoderà nei futuri romanzi» – Il VenerdìrnLe sfortunate vicende di una giovane donna, Cytherea Graye, sonornil tema portante del romanzo. Già orfana di madre, Cytherea perde anche ilrnpadre e rimane da sola con il fratello Owen; insieme decidono di trasferirsirnin un’altra città, per trovare una casa e un lavoro e ricominciare da capo.rnQui conoscono Edward Springrove, di cui Cytherea si innamora,rncorrisposta. Dopo vari tentativi falliti, la ricerca di un lavoro va a buon finernanche per lei e viene assunta come dama di compagnia presso una riccarnsignora che scoprirà poi essere il grande e sfortunato amore che suo padrernaveva avuto in gioventù. Proprio durante il soggiorno in casa della signora,rnCytherea viene a sapere che non lontano da lì vive la famiglia del suo amatornEdward, che però è già fidanzato con un’altra donna. Delusa e sconcertatarndecide di dimenticarlo. È a questo punto che entra in scena un personaggiornmisterioso, Manston, inspiegabilmente spalleggiato e protetto dalla signora,rnche si intuisce debba avere con lui un legame segreto e molto speciale. Dopornun lungo e poco chiaro corteggiamento Cytherea acconsente, suo malgrado,rna sposarlo, ma sarà solo per scoprire – per fortuna prima che il matrimoniornavvenga – che la prima moglie di Manston non è affatto morta e che ilrnfidanzamento di Edward è stato sciolto e lui è, finalmente, libero.rn«